Dedicado al turismo responsable, el Guide Tao Japon (disponible solo en francés) se reeditó en marzo de 2026 con direcciones revisadas y nuevas iniciativas. Para su autor, Julien Giry, hoy experto en viajes en Asia My Way, esta actualización refleja también cómo evoluciona el viaje por un país que recibe cada vez más visitantes extranjeros, aunque buena parte de su territorio sigue siendo poco conocida para ellos.
En un primer viaje a Japón, el itinerario suele pasar por Tokio, Kioto, Hiroshima y el monte Fuji. Hay buenas razones para visitar estos lugares, que conservan todo su atractivo. Pero Japón no se limita a sus grandes monumentos y paisajes, y el país cambia deprisa: la afluencia turística aumenta casi cada año, mientras los establecimientos abren, cierran o evolucionan. Una guía dedicada al viaje responsable también debe seguir esos cambios.
Ese es el propósito del Guide Tao Japon: su autor propone descubrir, entre las etapas más habituales, alojamientos, restaurantes, actividades y regiones que reciben a los viajeros de otra manera. Por eso, reeditarlo exigía mucho más que volver a imprimirlo.
Revisar la guía, dirección por dirección
La primera edición, publicada a principios de 2022, se había agotado. También necesitaba una actualización: algunos restaurantes habían cerrado, ciertas actividades habían cambiado y habían surgido nuevos proyectos. Entre septiembre y diciembre de 2025, Julien Giry volvió a revisar la guía. Según sus cálculos, de las cerca de 360 direcciones, unas sesenta ya no estaban al día. «Las volví a comprobar todas, una por una, para verificar cuáles seguían vigentes y descartar las demás«, cuenta.
Este trabajo le permitió, sobre todo, descubrir nuevas formas de recibir a los viajeros. En la isla de Ishigaki, en Okinawa, menciona el Sky Ocean Ishigaki Eco-Resort, del que se ha hecho cargo una pareja franco-japonesa. El establecimiento combina alojamiento, producción agrícola y actividades con la comunidad local. Julien lo recomienda hoy a quienes viajan a Okinawa.
No siempre es fácil encontrar estos proyectos desde el extranjero. Algunos se dirigen principalmente a una clientela japonesa; otros apenas se comunican en inglés o en francés. Reunirlos en una guía como el Guide Tao les da visibilidad y ayuda a los viajeros interesados en un turismo responsable a elegir etapas acordes con sus deseos.
La nueva edición del Guide Tao Japon se publicó en marzo de 2026.
Más allá de los lugares imprescindibles
Los lugares emblemáticos, sin embargo, también tienen cabida en ese descubrimiento de Japón. Julien Giry conoce bien su atractivo: en su primer viaje, en 2015, comenzó por Tokio. Pero los seis meses que pasó en el país, entre viajes y voluntariados en zonas rurales, le permitieron conocer la vida cotidiana de los pueblos, los festivales locales y las zonas termales. Regresó en 2017 para recorrer las 47 prefecturas japonesas en busca de cien paisajes elegidos por los propios japoneses. De esa experiencia nació Les 100 vues du Japon («Las cien vistas de Japón»), publicado por Transboréal y Elytis.
Hoy Julien observa hasta qué punto los visitantes extranjeros tienden a concentrarse en los mismos lugares. Kioto tiene aproximadamente una décima parte de la población de la metrópolis de Tokio, pero en 2024 recibió casi la mitad de los visitantes extranjeros que acogió la capital. Esta concentración afecta al transporte y a la vida cotidiana. «Los autobuses van llenos y los tiempos de espera son desmesurados«, señala. También transforma la experiencia de los visitantes: en los lugares más concurridos, los encuentros dejan menos espacio a la espontaneidad.
Eso no significa que Julien proponga excluir Kioto de un primer viaje: sigue siendo una visita imprescindible. Pero si el recorrido se limita a Tokio, Kioto, Hiroshima y el monte Fuji, advierte, las oportunidades de conocer los matices de la vida local pueden perderse entre el bullicio turístico.
Y para encontrarlos no hace falta viajar hasta los rincones más remotos del país. Julien conoce, por ejemplo, a viajeros que piensan ir a Hokkaido para disfrutar de la naturaleza sin saber que pueden encontrar paisajes salvajes a las puertas de Tokio. «Entre Tokio y Kioto, en un primer viaje, hay muchas regiones todavía poco conocidas«, confirma. La península de Izu es un buen ejemplo.
Prácticas discretas, arraigadas en su territorio
El Guide Tao es conocido por dar visibilidad a iniciativas que se presentan como comprometidas con un turismo más responsable. Pero Julien también se interesa por establecimientos que no emplean necesariamente ese vocabulario y que, aun así, reúnen cualidades propias de esta forma de viajar.
En algunos pequeños ryokan, la cocina sigue las estaciones y recurre a productores cercanos. En las regiones termales, el agua caliente de origen natural puede utilizarse para calentar los edificios e incluso para cocinar. Son prácticas que forman parte de su manera habitual de trabajar, sin que necesariamente las destaquen ante los visitantes extranjeros.
Esta mirada no convierte a Japón en un modelo de consumo moderado. «Japón es un país de contrastes«, subraya Julien, que menciona también el uso extendido de envases y objetos desechables, empezando por los palillos que se ofrecen en los restaurantes. «Tradicionalmente, Japón ha sido, al fin y al cabo, un país de reutilización«, recuerda.
Esos contrastes aparecen a lo largo de un mismo viaje: un ryokan puede calentarse gracias a una fuente termal, mientras las compras cotidianas dejan tras de sí numerosos envases de plástico.
A propósito de los palillos desechables, Julien propone a los viajeros un gesto sencillo: comprar a su llegada unos palillos bonitos, fabricados en Japón, y conservarlos durante toda la estancia. Llevarlos al restaurante puede sorprender y después despertar la curiosidad, sin necesidad de dar lecciones a nadie.
Dejar espacio a lo inesperado
Para descubrir aspectos más discretos de Japón, Julien propone dejar espacio a lo inesperado.
«Reservar un alojamiento en otro sitio, aunque solo sea por una noche, es un poco como lanzarse a la aventura. Permite descubrir otras facetas de Japón, lugares menos conocidos y puntos de interés en los que no habríamos pensado», explica.
En su trabajo en Asia My Way, Julien también ayuda a los viajeros a elegir entre la abundancia de lugares y posibilidades: conservar las etapas que más les importan y combinarlas con direcciones o regiones que difícilmente habrían encontrado sin su conocimiento del terreno.
«Japón está lleno de posibilidades. Hay lugares de interés por todas partes«: para Julien, la dificultad no consiste tanto en encontrar etapas como en escoger las que responden a las expectativas de cada viajero.
La nueva edición del Guide Tao Japon sigue esa misma idea. No invita a renunciar a Tokio o Kioto, sino a evitar que estas dos ciudades cuenten por sí solas toda la historia del viaje.
Para saber más
• Consultar la nueva edición en francés del Guide Tao Japon.
• Descubrir Le Japon en 20 portraits, el libro más reciente de Julien Giry, publicado en septiembre de 2026 por Perrin.
• Descubrir nuestros viajes a Japón.
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