A finales de septiembre, el aeropuerto internacional Suvarnabhumi de Bangkok inauguró una nueva terminal que debería estar funcionando a pleno rendimiento a mediados de 2024, aumentando en un 33% la capacidad de la principal puerta de entrada a Tailandia.
Bautizada con el nombre de SAT-1, la nueva terminal debería permitir al aeropuerto acoger hasta 60 millones de pasajeros, frente a los 45 millones actuales. Esto ocurrirá en cuanto entre en funcionamiento la tercera pista del aeropuerto, actualmente en fase de finalización, lo que se espera para el próximo mes de julio.
La SAT-1 tiene cuatro plantas y una superficie total de 216.000 m². Está conectado a la terminal principal por un sistema de tren neumático denominado APM (Automated People Mover).
El APM puede transportar hasta 210 pasajeros por tren. Se desplaza por un túnel subterráneo de varios cientos de metros y puede alcanzar una velocidad máxima de 80 km/h, transportando unos 6.000 pasajeros por hora. Cada viaje dura sólo tres minutos.
No obstante, la compañía del Aeropuerto de Tailandia (AOT) recomienda a los pasajeros que utilicen la nueva terminal llegar a Suvarnabhumi al menos 20 minutos antes que la terminal principal.
La nueva terminal cuenta con 28 pasarelas de embarque, algunas compatibles con superjumbos como el Airbus A380 y el Boeing 747-8, y otras con aviones de fuselaje ancho como el A340 y el Boeing 747.
Inaugurado en septiembre de 2006, el aeropuerto de Suvarnabhumi alcanzó su capacidad máxima de 45 millones de pasajeros al año a los pocos meses de su apertura, y desde entonces ha experimentado periódicamente periodos de saturación.
