Las montañas que rodean la pequeña localidad de Mu Cang Chai albergan un paraíso único para cambiar de aires y descubrir culturas, emblemático de la belleza y autenticidad de las montañas del norte de Vietnam. Un destino ideal para los viajeros que se alejan de los caminos trillados y saben tomarse su tiempo.
Sus mágicos paisajes de terrazas de arroz de vivos colores, esculpidos por la mano de las minorías étnicas a lo largo de los siglos, han dado la vuelta al mundo ante la admiración de fotógrafos profesionales durante muchos años.
Sin embargo, el turismo de masas ha mantenido una distancia relativamente prudencial de Mu Cang Chai, lo que ha permitido a la zona mantener su equilibrio y conservar la belleza y autenticidad tan características de estas montañas del norte de Vietnam.
Hay que decir que una estancia en estas remotas montañas merece la pena. Se tardan más de seis horas en recorrer desde Hanói los cerca de 300 kilómetros que separan la capital de este paraíso terrenal.
Y, aunque los asombrosos paisajes del camino la convierten en una de las carreteras más bellas de Vietnam, semejante trayecto basta para desanimar a más de un viajero con prisas.
Un elegante collage ancestral cuidadosamente conservado
Tras unas cuatro horas de carretera, el paisaje cambia de repente, dando la impresión de abrirse a un mundo fantástico. Los picos rocosos aparecen de la nada, y entonces uno se encuentra rodeado de montañas sin darse cuenta.
La pequeña ciudad de Mu Cang Chai en sí no tiene nada de extraordinario. En cambio, los alrededores ofrecen un paisaje espectacular de terrazas de arroz cuidadosamente organizadas.
Talladas una a una en la ladera con un movimiento suave y en cascada, estas parcelas suspendidas forman un elegante mosaico que parece vestir la montaña, como un tejido divino cuya fluidez revela sus curvas.
Auténtica hospitalidad de montaña
Pero más allá de este omnipresente espectáculo visual, la hospitalidad local también ofrece el privilegio de poder conocer a los lugareños en su toda sencillez, los guardianes de este increíble paraje que mantienen y perpetúan hábilmente el patrimonio de sus antepasados, ayudándole a sobrevivir a los tiempos. Compartir un poco de la vida cotidiana de estos vietnamitas de montaña; recorrer sus senderos escarpados y sus arrozales embarrados, a veces relucientes, a veces descoloridos; tratar de captar la realidad de sus vidas; intentar comprender su visión de la existencia; etc.
Las montañas de Mu Cang Chai son el hogar de muchos grupos étnicos, el principal de los cuales es el hmong.
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La mejor época para visitar la región de Mu Cang Chai es de junio a octubre, cuando se cultiva el arroz, aunque algunos grupos étnicos empiezan a cultivar hacia marzo, con el objetivo de recoger dos cosechas al año.
Paseos y excursiones en moto y scooter
La zona se presta perfectamente a una excursión de un día en moto o scooter con un guía local. Por lo general, el guía propondrá una ruta de unos 60 kilómetros alrededor de las cuatro montañas de la zona.
Lo mismo ocurre con el senderismo. La diferencia de altitud pondrá a prueba las piernas, pero explorar la región a pie permite, evidentemente, entrar en contacto con la población local, especialmente amable y simpática, lo que puede dar lugar a momentos enriquecedores y fascinantes.
En cuanto al alojamiento, hay que tener en cuenta que no hay muchos hoteles en la región. Las pocas casas de huéspedes disponibles son absolutamente adorables y muy envolventes, pero sus comodidades y servicios pueden parecer relativamente básicos. Pero eso forma parte del encanto de estos lugares.
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Aguas termales de Tu Le
Junto a Mu Cang Chai, el valle de Tu Le alberga un pequeño tesoro especialmente agradable al final del día para un momento de relajación absoluta: una fuente termal y unos baños calientes naturales frente a los arrozales. Estos baños pertenecen al hotel resort Le Champ Tu Le. Por unos 8 euros aproximadamente, puede quedarse todo el tiempo que desee. La zona de baño es bastante amplia, y en ella encontrará tanto huéspedes del hotel como lugareños. El centro ofrece duchas y zonas seguras con taquillas. Hay un bar donde se puede pedir un zumo o un vaso de vino y luego relajarse en las tumbonas o nadar directamente en el agua con los arrozales en primer plano. Es un lugar excepcional y una experiencia realmente agradable.
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Versión francesa: Mu Cang Chai ou la beauté et l’authenticité préservées des montagnes du nord Vietnam
