Utilizar la industria turística para ayudar a los jóvenes camboyanos a salir de la pobreza a largo plazo. Ésta fue la propuesta que hizo hace poco más de 20 años la asociación francesa Agir pour le Cambodge (APLC) cuando lanzó el programa Sala Baï.
Sala Baï Hotel School es una escuela de hostelería de Siem Reap que forma gratuitamente cada año a 150 jóvenes camboyanos desfavorecidos en hostelería, restauración y bienestar (masajes, spa).
La escuela ofrece pensión completa a cada alumno durante un año, durante el cual aprenderá uno de los oficios que se ofrecen, así como inglés, para preparar el camino hacia un futuro profesional real.
Como toda escuela de hostelería que se precie, Sala Baï dispone de un restaurante de formación abierto al público. Situado a orillas del río Siem Reap, en un barrio típico, el restaurante ofrece una interesante variedad de platos jemeres e internacionales.
Los viajeros tienen la oportunidad de participar en este proyecto educativo, ya que, además de disfrutar de una buena comida, contribuyen a la formación de estos aprendices, que pueden así aplicar sus lecciones en las condiciones reales del oficio que están aprendiendo.
El increíble afán de aprender y la energía que mueve a estos jóvenes se palpan en el más mínimo de sus gestos y actitudes, hasta en las sonrisas que iluminan continuamente sus rostros.
Es una experiencia de viaje inolvidable en sí misma.
Cada comida va seguida de una visita a la escuela y una presentación del programa.
El diploma otorgado al finalizar el curso está reconocido por el Ministerio de Trabajo y Formación Profesional de Camboya y el Ministerio de Turismo. Los graduados serán contratados a las seis semanas de recibir sus diplomas.
Desde 2002, unos 2.000 jóvenes camboyanos desfavorecidos han recibido esta formación en hostelería.
¡Bravo Sala Bai!
