Empresa familiar a escala humana, Les Voyages d’Angèle se rodea naturalmente de colaboradores y proveedores de servicios que comparten su visión de los viajes y su forma de vivir en general.
Uno de los ejemplos más elocuentes es sin duda Ponchaled “Neung” Chaiyapatphangsakul, un conductor autónomo del norte de Tailandia que ha elegido trabajar exclusivamente con Les Voyages d’Angèle.
Nada predestinaba a este apuesto cincuentón a emprender una carrera como chófer privado en Chiang Mai.
Originario de Bangkok, Neung trabajó en un banco de la capital tailandesa en los años noventa. Pero un día descubrió Chiang Mai durante unas vacaciones.
“Cuando vi la calidad de vida de la gente de Chiang Mai, comparada con mi vida cotidiana en Bangkok, con un viaje diario de 4 a 5 horas, el coste de la vida, etc., decidí dejarlo todo para venir a vivir aquí“, confiesa Neung.
De Diethelm Travel a Les Voyages d’Angèle
Poco después de instalarse en la Rosa del Norte, un conocido americano le pidió un día que le llevará a la provincia vecina de Chiang Rai que quería visitar. Hizo el viaje una o dos veces, luego le cogió el gusto y finalmente decidió hacer de ello una carrera.
“Me encanta conocer gente nueva y cuidar de ellos, enseñarles mi país, ¡sigue siendo un trabajo estupendo! “, dice con una sonrisa.
Licenciado en lengua alemana, Neung trabajaría sobre todo durante varios años en el touroperador alemán Diethelm Travel antes de unirse a Les Voyages d’Angèle cuando se creó la agencia en 2016.
“Cuando conocí a Angèle y Olivier, ambos me parecieron muy simpáticos, y su proyecto de agencia de viajes responsable y cercana al terreno me interesó de inmediato“, afirma. “Me llevo muy bien con todo el equipo. Trabajamos en un ambiente familiar, y eso me gusta mucho“.
A pesar de las numerosas oportunidades que surgen regularmente, Neung desea trabajar exclusivamente con Les Voyages d’Angèle.
“Les Voyages d’Angèle es sin duda la mejor experiencia de mis 25 años de carrera. Varias agencias se pusieron en contacto conmigo, pero nunca seguí adelante porque aquí me siento realmente realizado“.
En Asia, la flexibilidad es la consigna
La oficina de Chiang Mai, a la que está adscrito Neung, es la cuna de Asia My Way – Les Voyages d’Angèle, que ahora cuenta con seis oficinas en el Sudeste Asiático y Japón.
“Me gusta trabajar con ellos porque son razonables, atentos y comprensivos. Si sugiero una elección de vehículo que me parece más adecuada, un cambio en el orden de las visitas para que el recorrido sea más fluido, o cualquier otra recomendación que aproveche al máximo la experiencia del momento para nuestros viajeros, generalmente siguen mis recomendaciones. Conocen bien Tailandia y saben que en nuestras latitudes la flexibilidad es una consigna“.
En el transcurso de un viaje pueden surgir aquí y allá oportunidades excepcionales -festivales, rituales, fenómenos estacionales, etc.-, así como problemas inesperados -clima, tráfico, etc.- que pueden dificultar la planificación. Pero un calendario apretado suele ser incompatible con este tipo de imprevistos. Por eso es importante saber adaptar el programa sin perder un instante, para aprovechar al máximo las ventajas y minimizar los inconvenientes.
Y en este sentido, la profesionalidad y el amor natural de Neung por su negocio son bazas importantes para la agencia y sus viajeros.
“[Esta adaptabilidad a la realidad del terreno] hace que el viaje sea más agradable, más suave y garantiza que no se pierdan las oportunidades adecuadas para capturar momentos aún más memorables”, insiste Neung.
Aunque vive en Chiang Mai, el destino favorito de Neung es la provincia vecina de Chiang Rai. “La principal atracción turística de Chiang Mai son los templos. Creo que Chiang Rai tiene más atractivos naturales, como Doi Tung y Doi Mae Salong, y una fuerte identidad multicultural con su doble frontera (Laos y Birmania), y unas tribus de montaña especialmente numerosas y diversas“.
Neung tiene una preferencia personal por Doi Mae Salong, su ambiente, su clima, su fruta…
“En la carretera a Chiang Rai, se puede encontrar fruta típica todo el año, lichis, naranjas, longans, etcétera. Me gusta parar en los buenos sitios que conozco para que los viajeros las prueben“, dice.
